하동 쌍계사(주지 영담)와 문화재청(청장 최응천)은 10월 20일 오전 11시 쌍계사 대웅전 앞마당에서 ‘지리산 쌍계사와 불일폭포 일원’이 자연유산 ‘명승’에 지정된 것을 기념하는 행사를 개최했다.

이날 행사는 하동군 예울림예술단의 가야금 병창과 민요 기념공연을 시작으로 △‘지리산 쌍계사와 불일폭포’ 소개 영상 상영 △관리단체 지정서 교부 △명승 지정 경과와 보존·활용 보고 등으로 진행됐다.

하동 쌍계사는 최치원이 비문을 지은 국보 ‘진감선사탑비’와 최치원의 글씨로 알려진 쌍계석문(雙磎石門) 등 최치원의 행적이 현존하고, 스님들이 왕래하던 옛길과 불일암, 국사암, 환학대 등 역사자원의 학술적 가치가 높은 사찰이다. 또 높이가 60m 가량 되는 거대한 불일폭포와 주변의 기암괴석, 식생, 계곡 등이 조화를 이뤄 빼어난 경관을 보여준다. ‘지리산 쌍계사와 불일폭포 일원’은 이런 가치를 인정받아 지난해 11월 11일 자연유산 명승으로 지정됐다.