중국 선불교의 사상 · 철학 · 수행 체계를 종합적으로 제시하는 혜능 선사의 유일한 설법집인 《육조단경(六祖壇經)》.

《육조단경》은 돈황본(敦煌本), 흥성사본(興聖寺本), 혜흔본(惠昕本), 대승사본(大乘寺本), 덕이본(德異本, 우리나라 유통본) 등으로 다양한 판본이 존재하는데, 이 중에서도 ‘돈황본’이 가장 원형에 가깝고 정통한 것으로 인정받고 있다.

중국 선종사, 선불교, 선어록을 연구하는 성본 스님은 2003년 《돈황본 육조단경》(한국선문화연구원)을 역주·해설해 발간하면서 우리나라에서 처음으로 ‘돈황본’《육조단경》의 중요성을 알렸다.

이번에 출간한 책은 2003년 《돈황본 육조단경》(한국선문화연구원) 역주본을 수정 증보하여 재간행한 것이다. 증보판에는 〈돈황본 육조단경의 성립과 제문제〉, 〈돈황본 육조단경과 심지법문(心地法門)〉, 〈돈황본 육조단경의 선사상(禪思想)〉등 저자의 논문 3편을 추가했다. 이 3편의 논문은 돈황본 《육조단경》의 성립과 사상, 그리고 《육조단경》의 핵심인 심지(心地, 마음)법문과 관련한 심도 있는 연구를 집약하고 있다. 그래서 이 책의 해제이기도 한다.