청년들의 고민이 깊어지고 사회에서는 해결책을 찾아보지만 희망이 보이지 않는 때, 계층 간의 갈등 해결에 도움을 줄 수 있다며 붓다와 청년이 대화한 경전 내용을 번역한 책이 나왔다.

감비라냐나(인묵) 스님은 붓다와 바라문 청년인 수바의 대화인 《맛지마 니까야》의〈수바경(M 99)〉전문을 번역하고 해설했다. 책에서 간혹 보완이 필요한 부분은 다른 경전 내용을 인용하여 독자의 이해를 돕고 있다.

책의 1장과 2장에는 바라문의 실천에 대한 수바의 질문에 대한 붓다의 답변이 담겨 있다. 인도의 최상위 계층이었던 바라문 청년 수바는 바라문의 삶이 더 우월하다 뽐내면서 “재가자(바라문)는 바른 방법을 얻지만 출가자는 바른 방법을 얻지 못한다고 말한다고 한다. 고따마께서는 어떻게 말씀하시느냐?”는 수바의 도발적인 질문한다. 붓다는 “재가자나 출가자의 문제가 아니라 바른 실천을 하느냐 실천하지 않느냐에 있다”고 답변한다. 그 다음으로 붓다는 바른 실천과 높은 마음의 계발에 대하여 단계적으로 설한다. 3장에서는 감각적 욕망으로부터의 벗어남, 4장에서는 선정, 5장에서는 보시와 자애에 대해 설명해 준다.

저자 감비라냐나 스님은 선(禪)과 위빳사나를 수행하였고, 스리랑카 빼라데니아 국립대학교 대학원에서 빨리어를 수학, 수행과 교학을 두루 섭렵했다.

스님이 경전 해설에서 가장 강조하는 것은 ‘연결’로, △교학과 수행 간 연결 △출가의 삶과 재가의 삶의 연결 △2500년 전 인도와 현대 한국 사회 간의 연결 △우리 사회에서 계층 간 및 세대 간의 갈등 등 네 가지다.

그 중 이번 책에서는 수바가 청년이라는 점을 고려했다고 해석한 저자는 이번 책이 “한국사회의 세대 간 및 계층 간 단절을 극복하여 서로를 연결시킬 지혜로운 방법에 대한 단초를 제공할 수 있다”고 보았다.