동국대학교 불교학술원(원장 정승석)이 발행하는 불교학 전문 학술지 <International Journal of Buddhist Thought & Culture>(이하 IJBTC)가 지난 1월 미국신학도서관협회(American Theological Library Association, ALTA)가 운영하는 ‘ALTA 종교 분야 데이터베이스(ATLA Religion Database)’ 색인 학술지로 선정됐다.

‘ALTA 종교 분야 데이터베이스’는 미국신학도서관협회가 종교학과 신학의 학문적 연구를 돕기 위해 운영하는 전자자료시스템이다. 이 시스템에는 180만 건 이상의 전 세계 종교학과 신학 분야 출판물, 저널, 단행본, 에세이 등 광범위한 색인, 초록 정보 자료가 수록돼 있다.

‘ALTA 종교 분야 데이터베이스’에 수록된 불교학술지는 <Buddhist Studies Review>, <Contemporary Buddhism>, <The Eastern Buddhist> 등 20여 개에 불과하다. 지난해 <불교학보>에 이어 <IJBTC>가 ‘ALTA 종교 분야 데이터베이스’에 등록됨에 따라 동국대는 국내 대학 중 가장 많은 색인 학술지를 보유하게 됐다.

동국대 불교학술원 관계자는 “‘ALTA 종교 분야 데이터베이스에 등록되면서 <IJBTC>가 세계적인 학술지로 인정받았다.”며, “앞으로도 불교학과 종교학 분야에서 세계 최고 수준의 영향력 있는 학술지로 발전할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

2002년 창간된 IJBTC는 국내 유일의 영문 불교학 전문 학술지이다. 인도, 미국, 태국, 대만, 캐나다, 노르웨이, 영국, 덴마크, 몽골 등 9개국의 해외 학자가 편집위원으로 참가하고 있다. 현재 편집장은 김종욱 동국대 교수와 리차드 맥브라이드 하와이 브링엄영대 교수가 맡고 있다. 6월과 12월 연 2회(6월, 12월) 발간된다.