“불교 건축은 뒷산이 보이고 유교 건축은 앞산이 보입니다. 유교 건축은 안에서 바깥, 즉 앞산을 보는 쪽이 정면이고, 불교는 밖에서 건물 쪽 뒷산을 바라보는 풍경이 정면이 됩니다. 봉황산 부석사, 삼각산 화계사라고 할 때 절 이름에 붙는 산은 뒷산입니다. 반면 병산서원에서 병산은 앞산을 말합니다. 유교 건축에선 앞산이 중요하기 때문입니다.” (김봉렬, 2005년 평화나눔 아카데미 강연 中)

인간이 머무는 ‘집’. 그리고 집을 짓는 ‘건축’. 집과 건축은 인류가 문명을 이루고 살아오면서 요구됐던 필수불가결한 부문 중 하나다. ‘보금자리’란 말도 있듯 집이란 공간은 우리에게 그 자체로 육체적 · 정신적 안식을 가리키기도 했다. 그러나 우리가 지금 ‘집’과 ‘건축’을 입 속으로 되뇔 때 느껴지는 감정은, 이런 단순하고 아름다운 정서와는 얼마나 거리가 먼가.

우리의 주거 공간은 이제 '집'이 아니라 주택이요 아파트다. ‘건축’이란 단어에선 불친절한 콘크리트 바람이나 대규모 토목공사와 같은 풍경을 떠올리기 십상이다. 인간의 ‘주(住)’는 돈벌이가 되고, 권력이 되고, 경쟁의 대상이 된 지 오래다. 이런 세태를 극복할 수 있을까. 우리들의 집이 자연과 담백하게 조화를 이루고, 문화적 향취가 은은히 담겼던 전통을 회복할 수 있을까.

대한불교진흥원은 2월과 3월 이와 같은 질문에 대답하는 자리를 마련한다. “자연과 인간이 통(通)하는 집이란 무엇인가”란 주제로 열리는 화요 열린 강좌가 그것. 2월 21일(화)에는 건축가 김봉렬이, 3월 20일(화)에는 한국문화콘텐츠개발연구소 신광철 소장이 초청돼 강연한다. △앎과 삶을 담는 공간으로서의 집, △숨을 쉴 수 있는 집과 불교의 생태적 가르침을 보여주는 절집, △자연으로 지은 한국문화의 결정판, 한옥 등이 이번 연속 강좌의 주제다. 각각 저녁 7시, 마포 다보빌딩(BBS) 3층 다보원.

- 박성열 기자