▲ 정세균 국무총리가 주재한‘정부-종교계 코로나19 대응협의회’(이하 협의회) 1차 회의 모습. KTV 국민방송 LIVE ‘정세균 국무총리 제19차 목요대화’ 화면 갈무리.

코로나19 위기 상황을 극복하기 위해 정부와 종교계가 서로 협력하기로 하고 협의체를 구성했다.

조계종 총무원장 원행 스님을 비롯해 기독교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 등 7대 종교 대표와 박양우 문화체육관광부 장관, 진영 행정안전부장관, 박능후 보건복지부 장관 등 3개 부처 장관은 9월 24일 오후 6시 서울 삼청동 국무총리공관에서 ‘정부-종교계 코로나19 대응협의회’(이하 협의회) 1차 회의를 가졌다.

이날 회의는 협의회의 실효성을 높이기 위해 정세균 국무총리가 직접 주재했다. 정 총리와 3개 부처 장관은 종교계 대표들과 협의회 구성·운영 방향을 논의하고, 코로나19 위기 극복을 위한 종교계의 의견을 청취했다.

정 총리는 어려운 상황 속에서도 정부의 방역조치에 적극 협조해 준 종교계에 감사를 표했다. 정 총리는 “지금은 코로나 우울증과 코로나 분노로 고통 받는 국민에게 정신적 방역과 안식처가 절실한 시기”라며, “물리적 방역은 정부가 책임지겠다. 정신적 방역은 종교계에서 적극 나서달라.”고 요청했다.

조계종 총무원장 원행 스님은 종교계를 대표해 “코로나19 재확산은 종교계가 각성하고 인식을 전환하는 계기가 되었다.”며, “정부 당국은 종교단체를 자제와 제한의 대상이 아니라 방역을 위해 함께 협력하고 함께 실천해나가는 동반자로서 인식해 달라.”고 요청했다. 스님은 또 “종교계는 정부 당국의 방역 지침에 협력하고 국민에게 위기 극복의 모범이 될 수 있도록 더욱 정진하겠다.”고 밝혔다.

협의회는 앞으로 코로나19 방역과 종교 활동을 효과적으로 병행할 수 있는 상생·협력 방안을 논의해 나갈 예정이다. 협의회 논의 결과 중 실행이 필요한 사안은 <감염병예방법> 제49조에 따라 중앙재난안전대책본부 안건으로 상정해 의결하고, 지자체를 통해 종교단체에 실행·적용하는 절차를 밟게 된다.

협의회는 지난 8월 문재인 대통령이 코로나19 위기 상황을 극복하기 위해서 소통과 협력이 중요하다는 종교계의 제안에 화답하면서 구성하게 됐다.

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