경찰이 조계종 제16교구 본사 고운사 전 주지 A스님 등을 수사하고 있다. 건설업체에 수억 원의 자부담을 대납시킨 혐의다. 교구장 교체 후 잡음으로 논란이 된 고운사는 이번엔 국고보조금 횡령 의혹까지 더해졌다.

6일 경찰에 따르면 조계종 제16교구 본사 고운사는 2013년부터 2016년까지 문화템플관 조성 및 전통사찰방재시스템 구축 사업을 시행했다. 이 사업은 A스님이 고운사 주지 시절 시행됐다. A스님은 현재 조계종 사법기관의 대표를 맡고 있다.

경찰은 이 사업과 관련, 전 주지 A스님이 건설업체에 수억 원의 자부담을 대납시켰다는 제보를 받고 수사에 착수했다. 이번 수사는 국민권익위위원회를 통해 접수된 공익제보로 시작됐다.

경찰은 영장을 발부받아 고운사와 해당 건설업체 사무실을 압수수색한데 이어 전 주지 A스님과 당시 부주지였던 C스님, D총무스님 등 사찰 관계자와 시공업체 대표 등을 대상으로 조사를 벌였다.

경찰 조사에서 A스님 등 관계자들은 모두 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.

문제가 된 문화템플관은 연면적 1606㎡ 규모의 2개 건물로 2014년 11월 개관했다. 도비와 지방비 30억 원, 조계종 한국불교문화사업단 보조금 15억 원, 사찰 자부담 4억 5000만 원 등 총 49억 5천만 원이 투입됐다. 이 중 고운사가 부담해야 할 4억5000만원을 시공업체에 떠넘겼다는 의혹이다.

경찰은 문화템플관과 함께 고운사 전통사찰방재시스템 구축사업에서도 비슷한 사례가 있는지 살펴보고 있다. 2016년에 진행된 고운사 지능형 통합관제시스템 및 전기화재예측시스템 조성사업에는 총 5억 250만 원이 들어갔다. 이 사업에서 고운사 자부담은 총사업비의 20%인 1억 50만 원이지만 이 역시 시공업체에 대납시켰다는 의혹을 사고 있다.

뉴시스에 따르면 경찰 관계자는 “문화템플관 조성사업 등에서 불거진 의혹에 대해 사업비가 정당하게 쓰였는지 자금 흐름을 살펴보고 있다”며 “관련자 조사는 마무리 단계다. 조만간 혐의가 특정될 경우 관련자들을 기소의견으로 검찰에 송치할 방침”이라고 밝혔다.

고운사 템플스테이 관련 수사는 지난 4월 22일 직무정지된 고운사 주지 자현 스님 기자회견에서 처음 알려졌다.

기자회견에서 <불교닷컴>은 자현 스님에게 고운사 문화템플관 관련 수사에 대해 질의했지만, 자현 스님은 “종단에 누를 끼칠 수 없다”면서 “내가 직접 보거나 들은 일이 아니어서 답변이 곤란하다.”며 답변을 피했다.

다만 자현 스님은 “최근 종단 총무원 모 국장이 교구에 내려와 템플스테이와 방재시스템사업에 대해 유출됐다는 말을 들어 알게 됐다.”면서 “이 문제는 전임 교구장이나 전임 부주지와 전임 총무국장에게 묻는 게 정답이 아니냐”고 했다.

또 자현 스님은 “경찰의 수사 협조 요청이 없었느냐”는 질문에도 “경찰 수사를 받은 적이 없다. 제가 모르는 것을 함부로 말하는 것은 맞지 않다. 종단에 누를 끼칠 수 없다.”고 거듭 밝혔다.

국고보조금이 투입되는 템플스테이와 사찰방재시스템 사업에서 건설업자에게 자부담을 대납하게 해 문제가 된 일은 여러 차례 있었다. 공주 마곡사 전 주지도 수억 원의 자부담금을 건설업체가 대납하도록 해 징역 3년을 선고받고 법정 구속됐었다. 마곡사 외에도 수십 개의 사찰이 나랏돈이 투입된 사업을 진행하면서 자부담을 건설업체에 대납케 하면서 물의를 일으켜 왔다.

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